作者|老喻的 来源|孤独大脑(id:lonelybrain)
“关键不在于你游戏玩得多好,
而在于你想玩什么游戏。”
夸梅·阿皮亚
在《老喻的人生复利训练营》里,我问过大家一个问题:
你在卢浮宫参观,突然遭遇了大火,你决定在逃走时抢救一幅画,你会选择哪一幅画?
这不是一个有标准答案的问题。有人会选蒙娜丽莎,有人会去救莫奈的睡莲,但我喜欢的答案是:
选择离你的逃生出口最近的那幅画。
一、道理
“做难而正确的事情”,这个说法流行起来,也许是因为现在做事越来越难。
我欣赏这句话出处背后的故事和主角。但是,“做难而正确的事情”,会给正在做“难而错误的事情”的人们以错觉。
未必正确的事情,可能因为难而显得正确,这错觉和“丑男人很忠厚”一样不靠谱。
难而正确的事情,不是说做的时候难,而在于识别“正确的事情”很难,识别后做出选择更难。
本文将讲述一个“好运气的公式”:
好运气=做对的事情✖️把事情做对
这个所谓公式,能解释很多“道理”,例如:选择比努力更重要。
如下图,本质上这是一个关于面积的计算:
创业者如元气森林的创始人,用贝叶斯定理的基础概率(或“基本比率”),来解释自己为什么要做饮料:
1、饮料领域看起来很老土,但基数极大。中国饮料市场规模超过一万亿。
2、对比而言,类似于saas市场,看起来很性感,可市场规模仅为百亿级别。
3、所以,做饮料啃一小口也很大,做saas做到老大也很小。(这不代表创业公司不因为某个领域的增长空间而去做。)
投资人如芒格,他鼓励“去鱼多的地方捕鱼”:
1、典型的例子如中国过去二十年的地产大牛市,赢家们是因为正好撞进了鱼多的地方。
2、而一旦鱼群退去,那些误以为自己是靠捕鱼能力赚钱的人就可能陷入困境。
聪明勤奋的雷军,悟到“顺势而为”,中年再出发去做智能手机,是一样的道理。
可是,智能手机市场虽然基数很大,为什么对绝大多数参与者并非意味着机会呢?如果是一个赢家通吃的市场,基数再大有什么用呢?
“时代是万位数、行业是千位数、个人专业是百位数”这类提法很生动,更确切说:时代和个人之间,是一种乘积关系。
所以我们应该再完整地看看“好运气的公式”:
好运气=做对的事情✖️把事情做对
我喜欢用大白话将之总结为“运气三问”:
1、天上为什么掉馅饼?
2、馅饼凭什么掉在你的头上?
3、你如何将这个馅饼吃进嘴巴里?
所以,智能手机对雷军来说也许是个馅饼,对罗永浩来说也许就是个陷阱了。(我很喜欢罗永浩,期待他早日回归科技界。)
我对这个话题感兴趣,是因为发现这个烂大街的道理,的确是许多高手们的“通用算法”。
可是,这个道理并没有得到很好的解释和描述。
恰好这个道理背后,又有一些严密而有趣的计算。
假如一个道理能够构建出一个模型,假如这个模型能够相对精确地被数学描述,没准儿真能成为“高手的公式”。
所以,本文是尝试做一件“将陈词滥调讲出新意”的事情,恰恰这类事情也是符合该公式的。
二、计算
人们对基础概率的忽视,经常带来现实中决策上的误判。
例如,你在街头看见一个美女貌若天仙,于是你猜:
a、她是一位演员或者模特;
b、她是一位普通的公司职员。
不少人会猜是a,但是该美女是后者的可能性更大,因为公司职员的基数远大于演员。
为什么会出现误判?有以下三个原因:
一、鲜活效应;
二、忽视基础概率;
三、颠倒了因果。
综合以上三点,人类喜欢根据鲜明的特征去套“规律”:
演员通常很美,所以这位如此美的美女大概率是位演员。
再比如你看到一项研究结果表明:四分之三的车祸发生在离家25英里以内的地方。于是有人开始分析,离家近开车更不安全,是不是因为快到家了着急或者放松警惕?
这也是一个基础概率谬误,并且也颠倒了因果。真相是:
我还是用那个老掉牙的例子,来描述一下基础概率和相乘关系。
分析如下:
好几个聪明朋友对我说,这类计算太简单了,初中就学过。但其实并没有。
而且之所以我老拿这个例子说事,是因为塔勒布的故事发生在华尔街,那帮顶尖聪明人也会在这个简单计算上犯糊涂。
姑且用上面这个计算套一下“好运气的公式”:
先看一下天上掉下来的是什么馅饼。
看起来是一个“上涨”馅饼。但是根据公式我们知道,要计算的是乘积,所以对好运气的计算应该是:
乘积的结果就是求面积。下跌的概率更低,但是可能下跌的幅度更大,所以下跌的期望值(红色面积),大于上涨的期望值(绿色面积)。
因为是乘积关系,所以长和宽是可以颠倒的。其隐喻是,哪怕是基础概率小的事情,也可以靠把事情做得更好而扳回来。一些专业领域的小而美的公司的确也是这样做的。
但是,假如二者的基础概率差一百倍,要扳回来的代价就高很多。
为什么如此简单的计算,华尔街最聪明的人都会搞错呢?
因为这里面的计算拐了两道弯,而我们的直觉更加适合解决拐一道弯的问题。
上面说了人类容易因为鲜活效应而忽视基础概率,那么请允许我再拐一道弯:
假如你在街头看见三位貌若天仙的美女在一起走,你认为她们是演员还是普通公司职员呢?
我们的直觉,对于概率问题,通常是两头摇摆的。
再看一道让很多绝顶聪明的人也为难的题目:
答案难道不应该是平均数100吗?
毕竟那个智商150的孩子只是特例,也许会被得分较低的拉平。
正确答案应该是101。
假如你错了,不必在意。当年这道题曾经考倒了一群精通概率的专家。
看似只是多了个“1”,差别其实很大。背后的有趣逻辑,提醒了我们基础概率与新证据之间的互动关系。
三、应用
现实中,有太多不懂“面积”的无聊辩论,例如:
我用公式来讲述一个世俗的道理,绝非是用所谓自然科学来套用社会科学。
理解基础概率,有助于我们摆脱人类典型性的依赖,避免由此产生的误判。
作为基于比较的直观动物,人类在某种意义上缺乏全局性。
所以,计算中的乘法,用面积来代表期望值,能帮助我们做出全面而理性的决策。
这也是一种基于第一性原理的思考。
这么做,并非完全基于基础概率来做判断。多个新证据的出现,会大幅修正基础概率,这正是贝叶斯定理的杠杆效应。
回到我们的“好运气的公式”:
好运气=做对的事情✖️把事情做对
来看一下这个公式无处不在的应用。
1、马斯克如何招聘?
马斯克招聘时,会问两个问题:
a、你处理过哪些棘手问题。处理得怎么样?
b、你在关键节点时如何做决策?
这两个问题非常聪明。我用下围棋来打比方说明:
“解决难题”相当于做死活题,很有挑战,但有最优解,或者说在具体情境、资源约束、时间限制下,有最优解;
“决策”则是指选点能力,例如左上角有个对杀,右下角有个大场,选哪个战场?然后才是具体解决问题。
二者也是乘积关系,最终价值取决于二者相乘的面积。
所以,一个高手应该既会做死活题(解决具体难题),又会选点(有决策能力)。
我曾提过“两眼论”。以上算是对“两眼论”的生动补充。
决策之难,不止是价值评估之难,你需要构建一个价值函数,还要代入数据估算。
决策更难之处是:要超越可以计算(例如有解的死活题)、能够看见的事物,去预见未来的结果,进而作出跨期决策。
以上这两种能力,是二位一体的:
2、大局观和资源分配
选点能力,就是找寻“什么是正确的事情”。
不管企业,还是个人,资源都是有限的。所谓选点,就是以全局视野,来找寻能够形成竞争优势的主战场,并分配资源。
做到这一点,需要非常艰难的思考。所谓“做艰难而正确的事情”,难在选择。
大部分人会为了逃避这种艰难,而假装很辛苦地埋头去做事情。
难在哪里?
难在大局观。
我将其概括为三种大局观:
a、空间的大局观;
b、时间的大局观;
c、资源的大局观。
a、空间的大局观
就像下围棋,哪里重要下在哪里。
我从ai那里学到的最重要的一点,就是脱先:
ai永远去下全局中最重要的那一点,哪怕战场再激烈,一旦不是主战场了,立即转移,绝不纠结。
围棋毕竟还是一个完美的二维游戏,现实世界要复杂得多。
现实世界不会像围棋那样在某个维度上有极深的计算,而是由很多个维度的不那么深的计算交织在一起。
所以,我们只有用概率去评估,去计算各种变量的可能性,并通过加权计算期望值。
事物的概率,是一大堆交织在一起的模糊因果。
所谓“正确的事情”,本质上是去找寻大概率正确的事情。
b、时间的大局观
这一点更容易在投资和创业那里找到案例。
例如“长期持股”。价值投资者的长期主义,建立在他们的计算深度、以及预留的足够的安全边际基础之上。时间的大局观消除了短期的不确定性,令长期的确定性价值显露出来。
价值投资者的时间大局观,代表了概率的频率派。创业者的时间大局观,则代表了概率的贝叶斯派。
1、创业者大多从小概率事件入手,然后随着时间不断优化概率。
2、价值投资者更相信基础概率中的大概率事件,他们对“力挽狂澜”并不感兴趣。
时间的大局观,还应该包括对时代和周期的理解。
c、资源的大局观
指的是如何根据空间的大局观和时间的大局观分配有限的资源。
所谓战略,就是对有限资源的权衡取舍,以确保在优势地带形成局部的差异化优势,以追求达到某个浓度之后的“炸裂”。
3、选择之后的努力
假如“选择”有用,那么每个选择理论上都对应着几种不同的可能性,就像几个不同结局的平行宇宙。
然而在现实中,为什么命运似乎只是单线程地滑落?似乎并没有多个可能性的并行,哪怕只是在一念之间。
原因之一是,在已知变量里,个体的变量太微不足道了,如同一滴水落入大海般带不来任何改变,所以“选择”所带来的别的可能性并非没有,只是概率极低,可以忽略不计。
由此,选择也与浓度有关,进而与边界有关。
所以,选择不仅是一个过程,还是一个系统。
个体的努力,必须基于一个相对封闭、但又能够持续与外界发生关系的系统。
就像制冷的冰箱,行驶的汽车。系统实现了局部的熵减,从而可以对外做功。
很多人去追逐时代的大机会,去学习,去混圈子,但是假如没有自己的系统,没有手中的筹码,乘积仍然是零。
系统的浓度,需要靠空间来实现;
长期收益的浓度,则有赖于系统通过时间的叠加来实现。
关于选择和努力,聪明人最容易犯的错误是:
试图将不正确的事情做成正确的事情。
而且,越聪明越容易产生这种幻觉。
这并非不可能,但概率较低,费力很大。拥有“现实扭曲场”的乔布斯也是栽了几次跟头才找到感觉。
再例如:马斯克选择自己的路线,是先自上而下思考,去找寻那些人类非做不可的事情。
那些事起初也许是小概率的,但未来则可能是大概率的。
即使如此,也只有极少数人可以熬过其间漫长的黑暗。
4、乘号和匹配质量
陈春花教授大约讲过一段类似的话:
解决问题的价值,取决于该问题的需求的强度。
如果用公式来表达,就是:
价值=需求✖️解决。
这个公式和好运气的公式大致是一样的。
这就会引发出一个概念:匹配质量。
我在朋友发来的一段文字里看到这个概念,它尤其适用于个人成就,对于孩子的教育格外有启发。
个人成就=领域✖️个人努力。
一个人只有热爱自己的工作,才能够有持续的激情,长久的专注力。所以,长期主义从来都不是靠坚持的,而是靠高匹配质量下的兴趣和天性驱动。
围棋的关键是选点,企业的关键是选人。例如海底捞,服务员的热情不是靠培训出来的,而是靠选出来的。这是关于一个人的基础概率的命题。
有项研究表明,那些职业生涯的早期,花了较多时间在“匹配质量”上的人,貌似起跑的时候有点儿游手好闲,兴趣太多,其实是在寻求对个人而言的全局最优点,一旦找到就会后来居上,势不可挡。
对于孩子的教育更是如此,漫长童年期的发明,就是为了让孩子在适度混乱的安全环境里,通过探索和试错,快速而低成本地实现自我认识。
可惜我们的教育大多做反了:
至此,我们大概可以明白:
你在卢浮宫参观,突然遭遇了大火,你决定在逃走时抢救一幅画,你应该选择离逃生出口最近的那幅画。
因为你的决策,是基于一个乘法:
觉察自我✖️觉察环境。
总结
本杰明·富兰克林说:
20岁时起支配作用的是意志,30岁时是机智,40岁时是判断。
什么是正确的事情?
这是个非常复杂的问题。你需要有自己的价值评判标准,有目标,进而构建一个用于评估的价值函数。
而且,“正确”总是一个概率化的问题,并且是一个渐进的过程。
什么叫把事情做对?
同样非常复杂。
这背后还是关于决策的话题,大之又大。
也许我会在另外的文章里讲述上面的话题。
关于“好运气的公式”:
好运气=做对的事情✖️把事情做对,
请记住“运气三问”:
1、天上为什么掉馅饼?
2、馅饼凭什么掉在你的头上?
3、你如何将这个馅饼吃进嘴巴里?
也许人生的确就像是一场火灾,我们必须竭尽全力从中救出些什么。
在这个不确定的世界里,愿我们都活下来,并且活得好,还顺手救了些值得救的东西。
编者按:本文转载自微信公众号:孤独大脑(id:lonelybrain),作者:老喻的
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